گر چه همه انسان‌ها در هر سنی می‌توانند دچار کم‌کاری غده تیروئید شوند، اما افراد مسن‌تر بیشتر در معرض ابتلا به آن قرار دارند و چنانچه در خانواده وجود داشته باشد، احتمال وقوع بیشتر می‌شود. پایین بودن سطح هورمون‌‌های تیروئید بر کل بدن تاثیر می‌گذارد. از سویی می‌تواند باعث کاهش سنتز یا شکستن سریع پروتئین‌ها شود و از سوی دیگر می‌تواند سطح کلسترول بدن را افزایش دهد و بدن را در معرض خطر حمله یا سکته قلبی قرار دهد.